O que aconteceria se as estradas fossem de uso exclusivo para bicicletas? Embora pareça uma utopia, na Alemanha esta ideia já é uma realidade. Na região do Ruhr, está a ser construída uma autoestrada com 101 quilómetros de comprimento, concebida exclusivamente para ciclistas. Trata-se da Radschnellweg Ruhr RS1, uma via que liga as cidades de Duisburgo, Mülheim, Gelsenkirchen, Essen, Bochum, Dortmund e Hamm ao longo do vale do Ruhr, restringindo completamente o acesso a veículos motorizados.
Esta estrada para ciclistas não só facilita as deslocações urbanas em bicicleta de estrada, permitindo que trabalhadores e estudantes se desloquem entre cidades e campi universitários, como também promove a mobilidade sustentável. Estima-se que mais de 50.000 carros deixarão de circular diariamente, reduzindo significativamente as emissões de gases poluentes. Segundo algumas fontes, cerca de 2 milhões de ciclistas utilizarão esta autoestrada todos os dias.
A origem deste inovador projeto remonta a 2010, quando foi realizada uma jornada de sensibilização sobre o uso da bicicleta. Durante 24 horas, a autoestrada entre Duisburgo e Dortmund foi fechada ao tráfego motorizado e ficou disponível apenas para bicicletas. Nesse dia, quase 3 milhões de pessoas saíram para percorrer a estrada de bicicleta, demonstrando a necessidade de infraestruturas adaptadas.
Na sequência desta experiência, foi proposta a construção de uma via paralela que pudesse ser utilizada durante todo o ano pelos ciclistas, independentemente de andarem de bicicleta de montanha ou de bicicleta de estrada. A Radschnellweg Ruhr RS1 foi desenhada ligando troços já existentes com novos segmentos que conectam as principais cidades do vale do Ruhr. Este tipo de infraestruturas representa um avanço fundamental para a mobilidade urbana sustentável, oferecendo aos ciclistas maior segurança e conforto nas suas deslocações diárias.